冬天快到了，白桦坡上的风一天比一天凉。小兔阿团望着菜地里露出绿叶的萝卜，忽然想起奶奶说过：“天气冷了，萝卜就该收回家。”他立刻拎起小竹篮，跑去找妈妈。

“妈妈，今天千亿球友会去拨萝卜吧！”阿团说，“不过我有个问题：萝卜收回来以后，要不要给它们盖上被子？”

妈妈笑了笑，没有马上回答，只把手套递给他：“等千亿球友会到了菜地，你自己看看萝卜住在哪里。”

菜地里，萝卜叶子挨挨挤挤，像一群举着小手的绿娃娃。阿团抓住一株叶子，用力往上拔，叶子却“啪”地断了，他一屁股坐进松软的泥土里。萝卜还牢牢埋在地下，只露出一点红红的肩膀。

“它们在土里睡得真沉。”阿团揉揉手说，“难怪要妈妈帮忙。”

妈妈先用小铲子沿着萝卜旁边轻轻松土，再让阿团握住叶柄，慢慢向上提。泥土沙沙落下，一个圆滚滚的大萝卜终于露了出来。阿团惊喜地喊：“出来啦！这个有我的脑袋那么大！”

他们一个接一个地拨萝卜。阿团一开始总想使劲拽，后来学会先把周围的土松开，再稳稳地往上提。萝卜有的又长又直，有的胖得像小鼓，还有一个弯弯的，像在朝他们鞠躬。阿团给它取名叫“弯腰先生”，小心地把它放进篮子。

忙了好一阵，篮子装得满满当当。阿团看看萝卜，又看看妈妈，认真地问：“现在给它们盖被子吗？夜里一定很冷。”

妈妈把篮子放在屋檐下，指了指里面的萝卜：“萝卜不是小兔子，不用睡在被窝里。收回来的萝卜要放在阴凉、通风的地方，别让它们被雨淋，也别让它们挨着暖炉。被子盖得太严，反倒容易闷出水汽。”

阿团眨眨眼：“原来被子是给我盖的，不是给萝卜盖的。”

“对呀。”妈妈说，“萝卜在土里长大，回家以后也有自己的安顿办法。千亿球友会把它们放进干净的地窖，留出一点空隙，让空气能够流通。这样到了下雪天，还能拿出来做汤。”

回家后，阿团和妈妈把萝卜上的泥土轻轻抖掉，挑出碰伤的几根先吃，其余的整齐放进地窖。阿团特地留出一小块空地方，照妈妈说的那样不塞满，也没有拿被子盖上。他还在门边放了个小木牌，上面画着一只萝卜和一张被子，中间画了个大大的叉。

晚饭时，妈妈用刚收获的萝卜煮了一锅热汤。阿团喝了一口，汤里有清甜的味道，暖得他的耳朵尖都红了。他望着窗外飘下的雪花，忽然觉得那些萝卜一定正在地窖里舒舒服服地待着。

第二天，邻居家的小熊米米来串门，听说阿团收了萝卜，便抱来一条厚厚的旧被子：“这么冷，咱们给萝卜盖上吧！”

阿团没有笑她，只把她带到地窖门口，讲了妈妈告诉自己的办法。米米凑近看了看，发现萝卜旁边留着空隙，果然不像睡觉的小兔子那样需要被子。她挠挠头说：“我还以为所有东西过冬都得盖被子呢。”

“小兔子要盖，萝卜不用。”阿团说，“要先看看它们各自住在哪里、需要什么。”

后来，白桦坡下了好几场雪。阿团和米米常常一起到地窖取萝卜，有时切片煮汤，有时把萝卜切成小块喂给来做客的刺猬。每次打开地窖，阿团都会想起那天自己坐进泥土里的样子，也会想起那个认真得不得了的问题。

有一回，奶奶听见他讲“拨萝卜不盖被子”，笑着问：“那你现在明白了吗？”阿团点点头：“萝卜要从土里拨出来，收好以后放在合适的地方；被子留给怕冷的小兔子。不能光看天冷，就把所有东西都裹起来。”

奶奶摸摸他的脑袋：“说得好。会照顾东西，不是给它什么都加上一层，而是知道它真正需要什么。”窗外雪光明亮，厨房里萝卜汤咕嘟咕嘟地响。阿团捧着热碗，觉得这个冬天因为一篮萝卜，变得格外温暖。